[Guia] nullDC v1.0.4 r150 (Dreamcast Emulator) - Configuración (Update 08/03/14).

Update 08/03/14

nullDC es sin duda una de los emuladores más compatibles y con mayor rendimiento hasta la fecha. En sus inicios era de codigo cerrado pero luego en el año 2010 se puso a disposición (open source) para que el quisiera aportar pudiera hacerlo, el codigo está hosteado en Google Code.
Lamentablemente no ha habido actividad y dudo que la haya, dado que su creador drkIIRaziel actualmente está trabajando en otro emulador de Dreamcast llamado Reicast, este actualmente se ejecuta solo en Android aunque en su web anuncia que proximamente habrá una versión para Windows.

Acá les mostraré la configuración ideal optima para una gran cantidad de juegos (por no decir todos) y algunos tips, eso si, cabe recalcar que con los drivers actuales (Geforce/AMD) hay cosas "rotas" como algunas texturas o sombras, aunque por experiencia propia con GPU's ATi/AMD siempre tuve más problemas que con GPU's Geforce.
Los problemas de transparencias siempre han sido el talón de aquiles de este emulador dado que el API utilizada: DirectX9 (D3D9) no permite mayor cosa, además Dreamcast dibuja usando vectores.

Es probable que con un buén plugin DirectX11 (D3D11) se solucionen un montón de problemas como en demul pero ya estaremos hablando de eso después.
Otro grave problema que tiene este emulador es el casi el nulo soporte de WinCE que no permite ejecutar ningún juegos con este tipo de soporte, por ej Resident Evil 2.
También hay problemas con el Audio dado a que no se conoce como funciona y todo lo logrado hasta hoy ha sido por prueba y error, en una gran cantidad de titulos puede hacer ausencia total o parcial en algunos efectos de sonido y como por si fuese poco; ahora con Windows 8.1 x64 tengo un nuevo problema  relacionado con el audio CDDA, más adelante cuando vaya subiendo videos se podrán dar cuenta de esto, el unico "fix" es silenciar el audio CDDA lo cuál no me hace ninguna gracia.

En la siguiente entrada les mostraré como poder activar el filtro Anti-Aliasing (AA).


Antes de entrar de lleno en la configuración vamos a ver las librerias y archivos que necesitaremos.

- nullDC 1.0.4 r150.
- DirectX Junio 2010 Redistributable offline.
- Microsoft Visual C++ 2010 x86.


Luego vemos el tema de la bios, tenemos que disponer de 2 archivos, la Bios y el Flash, y hay que renombrarlos así:

Bios (2048kb) >>> "dc_boot.bin"
Flash (128kb) >>> "dc_flash.bin"

Y finalmente copiarlos dentro de la carpeta Data, estos archivos los pueden bajar de aquí.

NOTA: Cuando ejecutemos el emulador por primera véz nos pedirá la Fecha y Hora, viene por defecto en idioma inglés y en el año 1998, lo primero es poner la bios al idioma preferido por si tenemos un juego multilenguaje, hay que considerar que muchos de ellos no permiten cambiar el idioma en los menus, luego ponemos la fecha y hora real para finalmente sincronizar las VMU's, así nos evitamos cualquier tipo de problemas relacionado con los saves.
Si al cerrar el emulador sigue pidiendo estos datos es probable que los datos de la bios se haya corrompido (dc_flash.bin) por lo cuál es necesario volver a pegar los archivos dentro de la carpeta data, de lo contrario es muy probable que los juegos no funcionen correctamente y tengamos problemas con la VMU.



Configuración recomendada.

Ya con todo lo de antes podemos empezar, recomiendo que usen el ejecutable nullDC_Win32_Release, en una siguiente entrada veremos el porqué (les adelante que tiene que ver con el AA), cuando abramos el .exe veremos la sgte ventana:

Configuración del Core (Nucleo).
 
Como podemos ver los menus son del tipo pestaña:

Los que nos importan son: File - System y Options:

File:

- Normal Boot: nullDC soporta archivos CDI, MDS, NRG, GDI y CHD, aunque recomiendo las imagenes .gdi.

- Open bin / elf - Load bin / elf: Con esta opción abrimos y/o cargamos aplicaciones o juegos Homebrew.

- Exit: Sale de la aplicación.


System:

- Start: Inicia la emulación con o sin juego (imagen puesta), si queremos configurar la bios hacemos click en No Disk.

- Stop: Detiene la emulación.

- Reset: Resetea la emulación.


Options:

Acá tenemos acceso a toda la configuración de los plugins y el nucleo del emulador.



[nullDC Settings]:

- Fullscreen: Si deseas que la emulación se inicie en modo pantalla completa clickea acá.

- Always on top: Mantiene la ventana del emulador siempre encima de las otras ventanas.

- Auto Hide Menu: Esconde la barra de pestañas automaticamente una véz iniciada la emulación.


[Show]:

- Enable Dynarec: Activarlo es primordial para que los juegos corran a velocidad completa (Recompilador), si X juego no corre  prueba desactivando esta opción para que corra en modo interprete y así comprobar que si es o no un problema relacionado con el core.

- Accurate Mode: Se recomienda activar el modo accurate (precisión) para una emulación más exacta del SH4, puede ser más exigente en cuanto a requerimientos, especificamente con el CPU, si notas que la emulación es lenta prueba desactivando esta opción.

- Enable CP pass (Constant Propagation): Esta es una optimización para el modo Dynarec, con esto se pueden conseguir unos frames extras, pero puede introducir bugs en algunos juegos, si tu equipo dispone de recursos mejor mantener desactivada esta opción.

- Underclock FPU: Dreamcast tenia algunos titulos con gran carga grafica como Shenmue II o Sonic Adventure, estos podia sufrir inconsistencias de fps en algunos momentos (slowdows), con esta opción desactivada podemos ejecutar los juegos manteniendo siempre una velocidad completa.
  

[Cable Type]:





















Acá se configura el tipo de conección ocupada entre el TV/Monitor y la consola (emulandolo claro =p), hay una gran cantidad de juegos de Dreamcast que soportan VGA BOX, aqui una lista.
Se recomienda la opción VGA(0) (RGB) (480p NTSC60), si el juego no lo soporta saldrá una advertencia y tendremos que cambiar a VGA(1) (RGB), también podemos intentar con los otros 2 modos que se usan una TV convencional.

NOTA: He notado que cuando se usa cualquier otra opción que no sea VGA(0) los juegos corren en modo PAL (50fps), es posible que sea un error del emulador.



[System Region]:

Acá se selecciona la region de la consola, tenemos para elegir USA - EUR - JAP, la opción recomendada es Default, así detecta de manera automatica la region del juego que vamos a emular; en caso de tener juegos en imagenes .gdi es necesario tener activado la opción Patch GDROM Region, más adelante veremos donde se encuentra esta opción.


[Broadcast Format]:

Acá se elige el tipo de norma, tenemos para elegir: NTSC - PAL - PAL_N - PAL_M, nuevamente lo recomendado es Default.


[Select Plugins]: 

Acá seleccionamos todos los plugins disponibles (Video, GDROM, Audio y Mando), dependiendo de la selección serán las opciones dadas.


Configuración de Video >>> nullDC PowerVR

Una mala configuración de este plugin de video hará que nuestros juegos se vean parcialmente arruinados, por defecto viene con la mejor configuración para un PC que cumple con los requerimientos minimos, pero no es la optima, recomiendo la sgte:

[Resolution]:

Acá están las opciones de resolución de pantalla, al seleccionar Maximum Supported hará que el emulador se ejecute a la misma resolución a la que esté configurado nuestro escritorio, es la opción recomendada.
Como suele ser usual, con Alt+Enter se vá y vuelve del modo pantalla completa.


[Aspect Ratio]:






Para que los juegos se vean con una relación de aspecto correcto (normalmente es 4:3) se recomienda la opción Borders, veremos franjas negras por los laterales si disponemos de un monitor 16:9, esto es normal.
Con la opción Stretch la imagen se estira ocupando toda la pantalla pero se pierde la relación de aspecto (dependiendo de la resolución), y por ultimo la opción Extra Geom es un hack para monitores 16:9; permite que podamos jugar en formato panoramico pero en algunos juegos se ven muchos glitches graficos en las orillas, esto es normal porque la consola fué hecha para modo de video 4:3. Algunos juegos como ambos Sonic Adveture funcionan razonablemnte bién pero hay titulos que son totalmente incompatibles no dibujando nada fuera del marco 4:3 como es el caso de Virtua Tennis 2 y Sega GT.


[Paletted Textures]:








Esta es una opción muy importante, para algunos juegos funciona bién el modo Versioned, pero en el caso de juegos como Shenmue requiere Dynamic-Full para el efecto de las nubes entre otros, la mayoria de los juegos funcionan bién con este modo.



[Sort]:







Acá se configura como se manejan los poligonos, se recomienda activar Per Triangle por ser el modo más exacto, si los FPS llegan a decaer pueden probar con Per Strip.


[Modifier Volumes]:


 




Esto hace relación al manejo de las sombras, si tienes una GPU con soporte Shader Model 2+ se recomienda la opcion Normal and Clip, de no ser así en Normal.


[Z Buffer Mode]:



 




La manera en que se maneja el Z-Buffer (algo erratica en cualquier modo, gracias D3D9...), la opcion recomendada es D24S8+FPE, no hay driver (o hardware?) que soporte la opcion D24FS8 la cuál era la recomendada, y con respecto a la opción D24S8 mejor ni probar, dá problemas en la mayoria de los juegos. Si les va lento pueden probar con los modos Lower Precition.
De cierto modo el Z-Buffer está algo roto con los ultimos drivers o quizás han cambiado como el GPU maneja el Z-Buffer en D3D9, es probable que tengamos problemas en juegos que antes corrian bastante bien, por ej Shenmue.


[Texture Cache Mode]:




 
- Delete old: Las texturas se borran cuando termina cada render, es la opción recomendada.

- Delete Invalidated: Las texturas solo se borran si la paleta cambia, en teoria deberia ahorrar unos cuantos procesos, pero puede fallar.

 

- V-sync: Acá se activa la Sincronización Vertical, recomendado para evitar el Tearing.

- Show Fps: Muestra los FPS en la esquina superior izquierda

- Show Stats: Muestra algunas estadisticas como el uso de texturas, pixel shaders, etc.



Configuración del GD-ROM >>> Image Reader Plugin.












- Swap Disc: Con esta opción podemos cambiar de disco, util para esos juegos que son de 2 GD's+, quizás no funcione...

- Use Default Image: Si juegas a un mismo juego por largo tiempo quizás deberias tener activada esta opción.

- Select Default Image: Si tienes activada la opción Use Default Image, aqui seleccionas el juego.

- Patch GDRom region: Este es un hack que parcha el juego de manera automatica (en caliente) a la región de la consola que tenemos seleccionada, solo funciona cuando usas imagenes .gdi's.


Configuración del Audio >>> nullDC AICA.

[Config]:

- Buffer Size: Si usas WinXP configuramos el tamaño del buffer en 1024, si usamos WinVista, Win7 o Win8+ lo dejamos en 2048, mientras más bajo menor latencia pero puede producir ruidos como clipping o hasta stuttering.

- Sync to audio: Esta opción es para limitar la velocidad del emulador con el audio, recomendado.

- Global Focus: Si la ventana principal del emulador queda detrás de otra ventana no se escuchará el audio, pero al tener esta opción activada se seguirá escuchando.

- Use Hardware Mixing: No recomendable, depende del HW y no funciona en Windows x64, es muy probable que sea util/funcione solo con Windows XP.

- Volume: Acá se configura el volumen.

Nota: Alguna de estas opciones no tomarán efecto hasta que se reinicie el emulador.

- Limit Speed & Sync Audio: Limita la velocidad del emulador y sincroniza el audio.

- Sync Audio: Es lo mismo que Sync to audio.

- DSP Emulation: Emula parcialmente el DSP (Digital sound processor), algunos juegos requieren de esto como Grandia II.

- Mute CDDA: Silencia solo las pistas de Audio (BGM), en el caso que escuches chirridos no quedará otra opción...

- Mute Sound: Silencia todo el Audio.



Configuración de los Mandos. 

Aquí salen los plugins disponibles, la elección depende del tipo de mando que tengamos, por ej si tenemos un Joystick de xbox360 debe usar uno que soporte xinput, en este caso no hay necesidad de configurar si usamos el Controller [XInput] (XMaple_win32.dll:0) pero si tenemos otro tipo de control con soporte Directinput (Dinput) podemos hacer uso de un emulador xinput como x360ce o bién escoger el PuruPuru Dreamcast Controller y configurar botón por botón desde aquí:

Configuración de PuruPuru Input Plugin:

 

Ahi seleccionamos el tipo de control Xinput o SDL si es que tenemos un joystick Dinput y empezar a mapear los botones, puede que se bugee, pero tengan paciencia ;).

También tenemos otros plugin's como este para xinput:

Pokopom Dreamcast Controller:

Este plugin es creado por KrossX, funciona bastante bién y podemos bajarlo de aquí.

Recuerden que también deben asignar un VMU para guardas las partidas en conjunto con un Jump Pack si es que quieren que el mando vibre en los juegos soportados.

Esto es todo, cualquier pregunte no duden en hacerla =).

Esta guia fué actualizada al 08/03/14.

Salu2 - Darkness Knight.